LA CAUSA GENÉTICA DE ALGUNOS CÁNCERES DE MAMA Y OVARIO POR FIN REVELADA

Este descubrimiento histórico evidencia un avance de la medicina en pro de detectar el riesgo de desarrollar cáncer, prevenirlo a tiempo o brindar tratamientos más eficaces

Según un nuevo estudio publicado en la revista Cell, científicos del Francis Crick Institute, del Reino Unido han descubierto la causa genética de algunos cánceres de mama y de ovario. 

Tras un estudio de cinco años en gusanos nemátodos, los investigadores han descubierto cómo proteínas clave pueden activar una proteína llamada RAD51, lo que le permite reparar el daño del ADN que causa cáncer en las células.

Las mujeres con RAD51 defectuosa y genes BRCA1 y BRCA2 tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de mama y de ovario. Ya era conocida por los científicos la manera en que las proteínas producidas por estos genes trabajan conjuntamente para arreglar los daños del ADN, y por qué determinados fallos pueden conducir a la enfermedad. 

Los defectos en los "primos" de la proteína de RAD51 (conocidos como paralogs) también aumentan el riesgo de estos cánceres. Sin embargo los científicos no sabían cómo sucedía aquello. Ahora el equipo ha puesto de manifiesto cómo estos paralogs trabajan para encender el RAD51 cambiando su forma, lo que aumenta drásticamente sus facultades de reparación del ADN. 

Encargados del estudio han señalado que estos paralogs han sido un enigma durante unos 30 años, pero ahora se sabe que están justo en el corazón de la reparación de daño celular y ayudando a frenar el desarrollo del cáncer de mama y ovario. De hecho, tienen un papel tan vital como los genes BRCA, más conocidos, en la prevención de la enfermedad. 

Además, precisaron que saber cómo funcionan estas proteínas no hará una diferencia inmediata para las pacientes con cáncer, pero es otra pieza del rompecabezas del cáncer que podría conducir a tratamientos más eficaces y más amables en el futuro.

Medicamentos aún en fase experimental 

Más de uno de cada 20 casos de cánceres de ovario y cáncer de mama se deben a un fallo genético heredado. Los medicamentos experimentales llamados inhibidores de PARP, fármacos antineoplásicos interfirieren con el proceso de reparación del ADN en las células cancerosas, están dirigidos a cánceres en personas con errores heredados en los genes BRCA1 o BRCA2. 

En el futuro, los pacientes con fallos genéticos heredados en proteínas defectuosas podrían beneficiarse de este tipo de medicamentos.